Sarah Baartman : on l'appelle « la Vénus noire »

Comment raconter l’histoire de celle que l’on nomma – non sans dédain – la « Vénus hottentote », sans lui asséner un énième coup de scalpel ? Originaire d’Afrique du Sud, de la tribu khoisane, elle est la pionnière des « freaks », des zoos humains et des dits « spectacles coloniaux ». Du fait de ses formes callipyges, elle sera faite attraction foraine au Jardin des Plantes ou rue Neuve-des-Petits-Champs, exposée nue pour cinq sous, puis attraction scientifique, par le célèbre naturaliste Cuvier. Disséquée de son vivant et post-mortem, puis de nouveau exposée au Musée de l’Homme, c’est un regard masculin et colonial, populaire puis savant, qui la fabrique comme l’Autre par excellence, corps féminin monstrueux de la sauvage idéale.

Dans ce documentaire, ce sont des femmes, noires pour la plupart, historienne, artistes, poétesse, qui donnent corps à Sarah Baartman. Elles racontent son destin tragique, entre barnum et muséum, mais aussi sa dignité retrouvée, deux siècles après et posent en filigrane la question : « qui sont les monstres ? »

Avec Fanny Robles, maitresse de conférences en études anglophones à l'université de Marseille, sa thèse portait sur les spectacles ethnographiques en Grande Bretagne au XIXe siècle, Chantal Loïal, metteuse en scène ; Rebecca Chaillon, performeuse ; Diana Ferrus, poétesse sud-africaine. Avec la voix de Sabine Pakora. Lectures Rebecca Chaillon.

Un documentaire de Clémence Allezard, réalisé par Christine Robert. Prise de son : Eric Audra et Loïc Duros. Mixage : Julien Doumenc. Archives INA : Véronique de Saint Pastou. Documentation et recherche internet : Annelise Signoret. Collaboration : Némo Camus.

https://www.franceculture.fr/emissions/une-histoire-particuliere-un-recit-documentaire-en-deux-parties/phenomenes-22-sarah-baartman-la-venus-noire