Attention, les trois singes sont une parabole, et non l'idée que les religieux sont des chimpanzés.
Il s'agit des trois singes de la sagesse japonais qui signifient "see no evil, speak no evil, hear no evil" c'est à dire qu'il ne voit rien de mal, ne dit rien de mal et n'entends rien de mal. Si l'on se tient à l'écart de toutes ces mauvaises choses, alors on est un sage.
Mais on l'employe également pour ceux qui refusent de voir une situation qui crève les yeux, comme par exemple des voisins qui joueraient aux trois singes quand la petite voisine se fait border de trop près par son papa.