La légende du cercueil de verre du Père-Lachaise

Entre 1893 et 1937, circule dans la presse internationale, principalement en Europe, en Amérique du Nord et dans l’espace colonial britannique, un canard connu sous le nom de « légende de la Princesse russe » ou du « cercueil de verre », étudié dès 1895-6 comme une « légende contemporaine ». L’histoire est connue des folkloristes, des sociologues spécialistes des rumeurs et légendes urbaines, mais n’a pas retenu l’attention des historiens. Nous nous proposons d’enquêter sur la circulation médiatique de ce canular en essayant d’en pister l’origine, d’en reconstruire quelques itinéraires transnationaux (en 1893, en 1894-1896, en 1914) et de suggérer quelques explications pour comprendre cette large et longue diffusion dans l’espace et dans le temps. Cette présentation est le fruit d’un travail en cours qui ne se limitera pas à ce versant de l’analyse

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